La seule fonction du Faux Bourdon est de féconder la reine. À certaines périodes, lorsque la température s’y prête, les Faux Bourdons se regroupent dans un endroit connu d’eux seuls et forment des nuages dans le ciel. Ils attendent l’arrivée des reines.

Les plus rapides arriveront à rattraper la reine, la féconderont, puis mourront. Les autres rentreront à la ruche ; ils pourront rentrer dans n’importe quelle ruche et y seront acceptés, contrairement aux ouvrières qui sont inféodées à leur ruche

Les Faux Bourdons ne butinent pas, ne nettoient pas, ne peuvent pas défendre la ruche contre les envahisseurs. En revanche, ils mangent du miel.

C’est certainement la raison pour laquelle les Faux Bourdons sont chassés de la ruche une fois la période des vols nuptiaux terminée et dès que les réserves diminuent. Les ouvrières les regroupent au fond de la ruche puis les font sortir de cette dernière. Parfois, elles n’hésitent pas à les piquer pour les supprimer. De toute manière, hors de la ruche ou piqué, le destin du Faux Bourdon sera le même…

La confusion entre le Bourdon et le mâle de l’Abeille vient du fait que ce dernier est nommé Faux-Bourdon. Chez l’abeille domestique, le Faux-Bourdon est de taille supérieure par rapport aux ouvrières, les larves évoluant dans des alvéoles plus grandes. Ils n’ont pas de dard, ne rapportent pas de pollen pour les larves et ont une durée de vie de deux mois.

Les Bourdons se différencient physiquement des Faux-Bourdons par leur taille et leur pilosité. Ces insectes sont plus grands (ils peuvent mesurer jusqu’à 25 mm), sont trapus et ont une pilosité importante. Celle-ci, couplée au fait que l’insecte est endotherme (capable de produire sa chaleur corporelle), permet au bourdon de voler dès 5 °C (l’abeille vole plutôt à partir d’une quinzaine de degrés).

Le système social est le même que chez les Abeilles. Au printemps, la reine fonde une colonie. Elle pond d’abord des ouvrières stériles, puis à la fin de l’été des mâles et des femelles pour assurer la descendance de l’espèce.